.png)
Đức Giáo hoàng Lêô XIV, sinh ra tại Chicago, đã có một cuộc đời rất đặc biệt trước khi được bầu làm Giáo hoàng vào ngày 8-5-2025. Người kế vị Thánh Phêrô mang theo mình một bề dày kinh nghiệm trong vai trò mới này.
Trước khi trở thành Đức Giáo hoàng Lêô, ngài là “Bob”. Robert Francis Prevost chào đời vào ngày 14-9-1955 tại Chicago, Illinois. Ngài là con trai của ông Louis và bà Mildred Prevost, và là em trai của Louis và John. Ngài lớn lên ở Dolton, Illinois.
Gia đình Prevost là giáo dân giáo xứ St. Mary of the Assumption, nơi Robert theo học trường giáo xứ, phục vụ bàn thánh và hát trong ca đoàn.
Ngay từ khi còn nhỏ, Robert Prevost đã thể hiện lòng gắn bó sâu sắc với đức tin, thường chơi trò “dâng lễ” tại nhà với bàn dùng ủi đồ được dùng làm bàn thờ.
Năm 1969, cậu bắt đầu theo học tại Tiểu Chủng viện Thánh Augustinô ở Holland, Michigan – thuộc Dòng Thánh Augustinô. Trong thời gian học trung học, Prevost tích cực tham gia các hoạt động hùng biện, tranh luận và là tổng biên tập của kỷ yếu nhà trường.
Ngài theo học tại Đại học Villanova (một trường đại học do Dòng Augustinô điều hành gần Philadelphia) và tốt nghiệp năm 1977 với bằng cử nhân khoa học ngành toán. Vài tháng sau khi tốt nghiệp, Prevost gia nhập Dòng Thánh Augustinô và sống tại St. Louis.
Ngài tuyên khấn lần đầu vào tháng 9 năm sau, và tuyên khấn trọng thể vào tháng 8 năm 1981. Ngày 19 tháng 6 năm 1982, Prevost được truyền chức linh mục. Cùng năm đó, ngài nhận bằng Thạc sĩ Thần học Mục vụ (M.Div) tại Liên hiệp Thần học Công giáo Chicago. Trong thời gian học sau đại học, ngài từng dạy toán và vật lý tại trường Trung học Thánh Rita of Cascia ở Chicago.
Sau khi chịu chức linh mục, Prevost theo học ngành giáo luật, lấy bằng Cử nhân Giáo luật năm 1984 và Tiến sĩ Giáo luật năm 1987 tại Đại học Giáo hoàng Thánh Tôma Aquinô ở Rôma.
Luận án tiến sĩ của ngài có tựa đề: “Vai trò và quyền hạn của bề trên địa phương trong Dòng Thánh Augustinô.”
Sau khi nhận bằng giáo luật, Cha Prevost được sai đến Peru và ban đầu làm chưởng ấn của giáo phận lãnh thổ Chulucanas.
Sau đó, ngài điều hành tiểu chủng viện của Dòng Augustinô tại Trujillo, Peru và giảng dạy giáo luật tại chủng viện giáo phận Trujillo. Từ năm 1989 đến 1998, ngài là đại diện tư pháp của Tổng giáo phận Trujillo.
Năm 1998, Cha Prevost được bầu làm Bề trên Giám tỉnh của tỉnh Dòng Thánh Augustinô mang tên “Mẹ nhân lành của chúng ta” có trụ sở tại Chicago, và chính thức nhận chức vào ngày 8 tháng 3 năm 1999.
Từ năm 2001 đến 2013, ngài giữ chức Bề trên Tổng quyền của Dòng Thánh Augustinô, phục vụ hai nhiệm kỳ kéo dài 6 năm.
Năm 2005, Cha Prevost đã tham dự trận 1 của giải bóng chày World Series và chứng kiến đội Chicago White Sox thân yêu của ngài đánh bại đội Houston Astros với tỷ số 5–3. Sau khi ngài được bầu làm Giáo hoàng, hình ảnh và video của ngài tại trận đấu đó đã lan truyền rộng rãi. (Năm đó, đội White Sox đã vô địch World Series.)
Năm 2013, ngài trở thành giám đốc đào tạo tại Tu viện Thánh Augustinô ở Chicago, đồng thời giữ chức vụ cố vấn thứ nhất và phó giám tỉnh của tỉnh Dòng Augustinô vùng Trung Tây Hoa Kỳ.
Ngày 3 tháng 11 năm 2014, ngài được bổ nhiệm làm Giám quản Tông tòa của Giáo phận Chiclayo, Peru. Hơn một tháng sau, vào ngày 12 tháng 12 năm 2014 – lễ Đức Mẹ Guadalupe – ngài được tấn phong giám mục.
Một hiệp ước giữa Peru và Vatican quy định rằng tất cả các giám mục ở Peru phải là công dân Peru. Vì vậy, Đức cha Prevost đã nhập quốc tịch Peru để tuân thủ quy định này.
Ngày 26 tháng 9 năm 2015, ngài chính thức được bổ nhiệm làm Giám mục Chiclayo. Ngài đảm nhận sứ vụ này cho đến ngày 30 tháng 1 năm 2023, khi được bổ nhiệm làm Tổng trưởng Thánh bộ Giám mục và Chủ tịch Ủy ban Giáo hoàng về Châu Mỹ Latinh.
Khi đến Rôma, Đức cha Prevost được phong làm Tổng giám mục. Ngày 30 tháng 9 năm 2023, ngài được nâng lên Hồng y đoàn.
Ngày 8 tháng 5 năm 2025, Hồng y Prevost được bầu làm Giáo hoàng, lấy tông hiệu là Đức Giáo hoàng Lêô XIV.
Têrêsa Phan Hương biên dịch từ Aleteia
https://aleteia.org/2025/05/14/pope-leo-xivs-life-a-timeline
