Trong suốt lịch sử Giáo hội, đặc biệt là trong thế kỷ 1–5 ^, nhiều giáo lý dị giáo về thân xác và xác thịt đã xuất hiện. Một tập hợp các ý tưởng đáng chú ý được những người theo phái Gnostics, Manichaeans và Marconians (cùng những người khác) coi là tai tiếng là thuyết nhị nguyên—chủ đề chính là thân xác là một rào cản, một thứ cần phải vượt qua, chứ không phải là thánh thiện và được tạo ra theo hình ảnh của Chúa, như Sáng thế ký cho rằng.

Trong khi tà thuyết này đã bị lên án cách đây hơn 1500 năm, thì đây lại là một trong những tà thuyết dễ mắc phải nhất, đặc biệt là khi đọc các lá thư của Phaolô. Ngay cả ngày nay, nhiều người vẫn vô thức cho rằng điều huyền bí là thiêng liêng và thể xác là tội lỗi, mặc dù tội lỗi tồn tại cả trong tinh thần và trong xác thịt.

Không ai từ chối linh hồn của mình vì sự đố kỵ của nó, nhưng nhiều người lại từ chối xác thịt của mình vì sự tham lam của nó. Đây không phải là quan điểm nhân học của Kinh thánh hay của giáo phụ. Không có gì ngạc nhiên khi tàn dư của tà giáo này vẫn còn tồn tại trong Cơ đốc giáo hiện đại—có vẻ như chính Kinh thánh liên tục lên án xác thịt.

Tuy nhiên, việc giải thích những câu như Rô-ma 6:19 là nhị nguyên luận sẽ bỏ lỡ quan điểm của họ; trong suốt các tác phẩm của Phao-lô, xác thịt (hay sarx trong tiếng Hy Lạp gốc) không nhất thiết có nghĩa là cơ thể vật lý theo nghĩa đen—nó tượng trưng cho sự yếu đuối hoặc tử vong của con người.

Kể từ khi Sa ngã, chúng ta đã bị giới hạn bởi những ham muốn xác thịt của mình. Điều đó không có nghĩa là cơ thể vật lý của chúng ta là xấu xa, nhưng vì chúng ta hành động theo những ham muốn xác thịt một cách bốc đồng, nên đó là đỉnh cao của sự yếu đuối của chúng ta. Đây là điều làm cho chủ nghĩa khổ hạnh trở nên mạnh mẽ như vậy—người ta loại bỏ tính xác thịt của con người để sống trong thể xác và tâm hồn theo ý muốn của Chúa. Khi làm như vậy, bạn không bị giới hạn bởi xác thịt của mình mà đúng hơn là hiệp nhất chặt chẽ hơn với nó. Giả định rằng xác thịt là xấu sẽ làm suy yếu vinh quang của sự nhập thể—Thiên Chúa đã trở thành con người, thu hẹp khoảng cách giữa Thiên Chúa và con người và thống nhất cả hai. Nếu thân xác vật chất là xấu và Thiên Chúa đã trở thành vật chất, thì đó không phải là sự phạm thượng đối với Chúa Con sao?

Một trích dẫn của giáo phụ minh họa rõ điều này là vào cuối chương 21 của tác phẩm On Continence của Thánh Augustine , một lá thư ngắn nhưng có trọng lượng về mặt thần học gửi cho những người theo phái Manichaeans. Augustine nói: "Không ai từng ghét xác thịt của chính mình, nhưng nuôi dưỡng và trân trọng nó, như Chúa Kitô là Hội thánh." Ngài nói rõ rằng, chúng ta không chỉ không nên "ghét" xác thịt, mà chúng ta còn phải "nuôi dưỡng" nó, thậm chí so sánh việc một người chăm sóc cơ thể của chính mình với việc Chúa Kitô trân trọng và chăm sóc Hội thánh. Với chủ đề của bài viết là giải quyết các tà thuyết như thuyết nhị nguyên, chắc chắn nó minh họa rằng việc coi thường cơ thể cũng giống như một cuộc sống không có Chúa Kitô; nếu Chúa Kitô không nuôi dưỡng Hội thánh, thì con người có thể nuôi dưỡng cơ thể - mà 1 Cô-rinh-tô 6:19 mô tả là "đền thờ của Chúa Thánh Thần" - không được coi là vô trật tự sao?

Tuy nhiên, điều quan trọng là phải phân biệt giữa “trân quý” thân xác và khuất phục trước những cám dỗ của thân xác. Trong cuộc sống của người Kitô hữu tốt, linh hồn phải là chủ nhân của thân xác, chứ không phải ngược lại.

Trong tác phẩm “Communion of Love” của mình vào những năm 1970, Cha Matthew the Poor, một tu sĩ Coptic đương thời, viết về sự kết hợp giữa thể xác và tâm hồn: “Thân xác, khi được thánh hóa bằng sự vâng phục Thánh Linh, trở thành một người bạn đồng hành thực sự trong hành trình tâm linh”. Điều này không chỉ thể hiện sự thống nhất mạnh mẽ giữa các bản chất, mà còn thể hiện sự kỷ luật tâm linh cần thiết cho xác thịt.

Thể xác sẽ qua đi, và hành động đặt linh hồn bạn vào tay Chúa cuối cùng sẽ phục hồi nó. Vì vậy, “trân quý thân xác” không phải là sa vào những cám dỗ của xác thịt—dục vọng, tham ăn, hay lười biếng—mà là sử dụng thân xác như một công cụ để phục vụ Đức Kitô và người lân cận của bạn. Ga-la-ti 5:16 chép rằng, “Nhưng tôi nói rằng, hãy bước đi theo Thánh Linh, thì anh em sẽ không làm thỏa mãn những ham muốn của xác thịt.” Để một người “làm thỏa mãn những ham muốn của xác thịt,” người đó phải không có Thánh Linh. Nhưng để kiểm soát và chế ngự những ham muốn của xác thịt dưới sự hướng dẫn của Thánh Linh thì sao? Đó chính là chủ nghĩa khổ hạnh thực sự.

Thánh Irênê thành Lyon cũng nói về cơ thể con người trong tác phẩm trước Công đồng Nicea của mình, Against Heresies , một bài viết nói về những người theo đạo Thiên chúa, giống như những người theo phái Mani, đang bị ảnh hưởng bởi các ý tưởng của thuyết Ngộ đạo về thuyết nhị nguyên, được truyền bá bằng cách sử dụng logic (như Aristotle nói, một lời kêu gọi đến logos ) để bóp méo thông điệp của phúc âm. Ngài khẳng định trong Sách 4, Chương 20 rằng “Sự sống của con người không chỉ nằm trong tâm hồn, mà còn trong toàn bộ con người, nghĩa là trong thể xác và tâm hồn.” Điều này nhằm bác bỏ những lời dạy của Valentinus và Marcion, những người có hệ thống phủ nhận sự trọn vẹn của thần tính trong Ngôi Lời nhập thể, và rằng sự cứu rỗi chỉ dành cho tâm hồn, tương tự như những phương pháp bị bác bỏ trong On Continence .

Trích dẫn nhấn mạnh sự thống nhất của thể xác và linh hồn, đặc biệt là trong bối cảnh vinh quang. Trích dẫn sau, "Vì vinh quang của Chúa là một con người sống", một sự ám chỉ trực tiếp đến Sáng thế ký và sự sáng tạo ra con người, và giáo lý rằng chúng ta, con người, được tạo ra trực tiếp - về mặt thể chất và tinh thần - theo hình ảnh của Chúa và các thiên binh. Về cơ bản, nó đẩy lùi ý tưởng rằng cơ thể là một nhà tù, hoặc một thứ gì đó cần phải thoát ra. Kế hoạch của Chúa - sáng tạo, sa ngã, cứu chuộc và sự tôn vinh cuối cùng - là dành cho tinh thần và thể xác. Chúa Kitô đã cứu chuộc nhân loại bằng cách mặc lấy xác thịt, không phải bằng cách lên án nó, cũng không phải bằng cách thanh trừng nó, mà bằng cách thống nhất lại Ousia thần thánh và cơ thể con người.

Tôi sẽ đi xa hơn khi lập luận rằng việc duy trì và yêu thương cơ thể là một nghĩa vụ đạo đức theo quan điểm đạo đức của Cơ đốc giáo. Trong khi Giáo hội Coptic không đưa ra học thuyết tập trung nào về vấn đề này, thì mối quan tâm của Giáo hội là về sự sống, không phải cái chết—lời hứa của Chúa Kitô là người tin và ở lại trong sự hiệp thông với Thân thể của Chúa Kitô sẽ được thừa hưởng sự sống vĩnh cửu. Chúa Kitô thực sự là sự sống vì Chúa Kitô thực sự là xác thịt; do đó, việc coi thường xác thịt của Chúa sẽ là coi thường sự sống của Ngài.

Vì vậy, trong khi một quan niệm sai lầm phổ biến thường được chấp nhận về bản chất và vai trò của cơ thể vật lý, những quan điểm như vậy sụp đổ dưới sức nặng của truyền thống Giáo hội và sự thánh thiện của Nhập thể. Cơ thể không phải là xấu xa về bản chất cũng không phải là đối tượng để chiều chuộng—nó phải được rèn luyện, nuôi dưỡng và cuối cùng được tôn vinh trong Chúa Kitô.

              Giuse Nguyễn Huy Hoan

lược dịch từ: https://catholicexchange.com/fighting-heresy-hidden-in-our-self-understanding/